Alzi la mano chi non ha mai incasinato il settore di avvio (Master Boot Sector), rendendo Linux inavviabile, o non abbia mai subìto qualche danneggiamento al filesystem. Direi nessuno. Se così non fosse, o siete dei veri guru o avete avuto un gran c... e comunque è molto più probabile la seconda delle due ;-)
Dopo questa frivola premessa, risulterà ormai chiaro che in questa sezione si parlerà di come recuperare un sistema Linux in seguito a danneggiamenti dell'MBR o del filesystem, a prescindere dalle cause e dalle responsabilità.

Per prima cosa vorrei segnalare uno splendida mini-distribuzione Linux, che risiede su un unico floppy disk, espressamente pensata per il recupero di un sistema corrotto. Si chiama, non a caso, Picoboot e può essere scaricata qui. Naturalmente potete utilizzare qualsiasi altro sistema di vostro gradimento, ad esempio il CD di installazione della vostra distribuzione Linux.

I passi da seguire, una volta eseguito il boot con il sistema scelto, sono i seguenti:

REINSTALLARE LILO COSI' COM'E' CONFIGURATO SUL SISTEMA CORROTTO:

1. Montare la partizione root di Linux: mount /dev/hda6 /mnt/linux
2. Reinstallare LILO impiegando il suo file /etc/lilo.conf: chroot /mnt/linux lilo -v

ESEGUIRE UNA COPIA DI BACKUP DELL'INTERO MBR SU UN FLOPPY DISK:

1. Montare il floppy disk dal drive A: mount /dev/fd0 /mnt/floppy
2. Copiare l'MBR sul floppy: dd if=/dev/hda of=/mnt/floppy/mbr bs=512 count=1
3. Smontare il floppy: mount /dev/fd0 /mnt/floppy

RIPRISTINARE L'INTERO MBR DA UN FLOPPY DISK:

1. Montare il floppy disk dal drive A: mount /dev/fd0 /mnt/floppy
2. Copiare l'MBR sul disco rigido: dd if=/mnt/floppy/mbr of=/dev/hda bs=512 count=1
3. Smontare il floppy: mount /dev/fd0 /mnt/floppy

RIPRISTINARE SOLO IL BOOT SECTOR, LASCIANDO INALTERATA LA PARTITION TABLE:

1. Montare il floppy disk dal drive A: mount /dev/fd0 /mnt/floppy
2. Copiare solo il boot sector sul disco rigido: dd if=/mnt/floppy/mbr of=/dev/hda bs=446 count=1
3. Smontare il floppy: mount /dev/fd0 /mnt/floppy

RIPARARE UN FILESYSTEM EXT2/3 O UN SUPERBLOCK CORROTTO:

1. Evitare di montare il device interessato
2. Eseguire la riparazione: e2fsck -py /dev/hda6
   (con il parametro -py ad ogni domanda verrà automaticamente risposto "sì")
3. Se necessario, riparare il superblock: mke2fs -n /dev/hda6
   (attenzione: non dimenticate il parametro -n altrimenti fate un macello!)
4. Leggere la riga di output del comando precedente dove dice "Superblock backups stored on blocks" e
   usare uno dei numeri mostrati come input per il prossimo comando: e2fsck -py -b numero /dev/hda6

Naturalmente i nomi dei device e dei punti di mount (/dev/hdax e /mnt/xxxx) cambieranno in base al vostro sistema, quindi verificateli prima di usarli.